两位首相坐在看台上，埃弗顿一线队能用的前锋却只有一个。这不是段子，是周三晚上希尔·迪金森球场真实发生的事。
大曼彻斯特市长安迪·伯纳姆，还有加拿大总理马克·卡尼，双双出现在看台上，来看埃弗顿对狼队的联赛杯。说起来，这两位都有默西塞德郡的家族渊源，也都是这家英超俱乐部的拥趸。卡尼开球前大概一小时溜进西看台，丢下一句：“我非常兴奋。”
可球场上的内容，说实话，跟“兴奋”半点沾不上边。埃弗顿直到第80分钟才靠替补上来的卡洛斯·阿尔卡拉斯打进致胜球，1比0啃下狼队。两位首相戴着蓝白围巾，阿尔卡拉斯进球那一下，俩人同时挥拳庆祝，完了还抱在一起。画面挺有喜感。
为什么只剩一个前锋？美国前锋弗拉林·巴洛贡在截止日转会告吹，埃弗顿阵中就剩法国人蒂耶尔诺·巴里这一名成年队前锋了。有球迷在X上调侃：“埃弗顿的首相比埃弗顿的前锋还多。”——这算术，谁也没法反驳。
巴里这赛季背身做球确实有进步，也能持续跑到不错的位置，可近几周运气和临门一脚都不太灵。目前他在英超只进了一个球，预期进球却大概有3个。上一场联赛杯打普雷斯顿北区，他倒是戴了帽子。作为阵中唯一的前锋，教练不得不用得小心谨慎——本场他只踢了58分钟就被换下，换上来的布伦南·约翰逊更像是个边锋。
数据一边倒，比分就只差一球。技术统计显示，这基本是埃弗顿主导的比赛：控球率62%，射门16比6，对方禁区内触球41比8，预期进球1.67比0.26。狼队这赛季在英冠开局不错，但本场轮换了9个人，为周末跟西布罗姆维奇的德比留力；埃弗顿也做了5处调整。埃弗顿碰上了状态出色的旧将、二号门将若昂·维吉尼亚，巴里和替补约翰逊都错失了不错的机会。约翰逊原本有机会首开纪录，给他送出直塞的是泰勒·迪布林。
迪布林才是这一晚真正的赢家。本场埃弗顿的成功故事不是格里利什，而是那个把球袜卷下来的边锋——泰勒·迪布林。这位2025年夏天从南安普顿以3500万英镑初始转会费加盟的小伙子，之前出场时间不多，但阵容单薄的埃弗顿需要他站出来，他也确实做到了。
20岁的迪布林踢出了埃弗顿一年前以为自己签下的那种边锋样子：自信、动作积极、带球突破防守。约翰逊那脚本该破门的机会，来自他极具穿透力的直塞；一分钟后，他又回追阻止了狼队的进攻。阿尔卡拉斯的制胜球同样来自迪布林的传球。
助理教练艾伦·欧文在赛后发布会上说：“自从季前赛回来，他看起来就像属于这里。他是个很安静的小伙子，安静的年轻人有时需要很长时间才能适应，尤其是这样一家期望值很高的俱乐部。但他从季前赛第一天回来就看起来自在多了。”欧文还提到，他在季前赛花了不少时间跟迪布林和另一位年轻边锋泰里克·乔治相处，试图让他们比之前贡献更多，“已经有明显的迹象了”。
“他训练得非常好。赛前我跟他说，‘你一直在耐心或不耐心地等待。现在机会来了，你必须抓住它，让主教练为下一场比赛做一个艰难的决定’。他做到了。”欧文说，“他天赋极高。你看到了他加速的那些瞬间。我们需要他做得更多。你看到他从外侧过人。现在没多少边锋走外线了，我觉得这很重要，因为那会给边后卫心里种下疑虑。”
再说伯纳姆的愿望清单。他夏天曾公开呼吁埃弗顿签下一名新的右后卫，还有把上赛季从曼城租借而来、颇受欢迎的杰克·格里利什带回俱乐部。两个愿望都实现了。右后卫位置上的新援是400万英镑签下的安斯利·梅特兰-奈尔斯，本场在右路又度过了一个稳健的夜晚。他有时会被活跃的塔万达·奇雷瓦突破，但除此之外，他持球时带来冷静和平衡。他或许不是长期答案，但既是一名右后卫，也是一种提升。格里利什八个月来首次首发，看上去明显生疏，很难找到那决定性的空间。如果要回到上赛季的水准，更不用说昔日的荣光，他还需要一些时间。
任务完成。埃弗顿晋级下一轮，将在主场对阵纽卡斯尔。球队仍保持不败，轮换球员闪光。在转会窗令人失望的收尾之后，这算是一个积极的赛季开局。他们，以及那些高知名度的球迷，又重新有了盼头。